“吃遍東西南北，家里的小米粥最美。”對在外的游子來說，一碗金黃的小米粥，不僅是一道美食，更是一種記憶，養胃且養心。山東冠縣桑阿鎮葦園村出產的小米因原生態生產，保留了傳統的好味道，在激烈的市場競爭中站穩了腳。
桑阿鎮葦園村種植小米有30多年的歷史，這里的小米因色澤好、口感佳、黏度高，在周邊小有名氣，市場供不應求。黃玉星是葦園村眾多從事小米生產、加工、銷售的農民之一，這段時間，他一直起早貪黑并樂在其中。“因為訂單太多，還都是老主顧，必須加班加點的碾米、裝箱、發貨，這還擔心耽誤了這些客戶”。黃玉星忙活著手頭的活兒，臉上堆滿了笑容，他說，每年這個時候，這些老主顧都會購買大量的葦園小米，不僅自己吃，而且還當節禮送給親朋，“不久前，俺就給聊城的房先生發走了60袋，還給西藏的客戶發走30袋，18000多斤小米，很快就能賣完。”
葦園小米“叫響”是有原因的。葦園村村支部書記黃玉印介紹說，他們村的土質和水質偏堿，很適宜小米等谷物的生長，“更關鍵是，在小米加工過程中，村里還采用這傳統的生產、加工方式。”今年72歲的黃汝香種了一輩子小米，對小米的“脾性”摸得很透。他說，小米是很嬌貴的物種，產量不高，還怕重茬，勞動強度也大。盡管如此，葦園村村民并沒有急于求成，還是按傳統方法，用最“笨”的方式生產最原生態的小米。“谷子在八成熟時收割，過熟的話色澤和口感都會變差。”黃汝香說，在采收中，他們采用人工掐尖的辦法，這個方法盡管慢，但生產的谷粒新鮮適口。而在加工環節上，仍使用上世紀八十年代的土磨，使碾出的米保持原生態。
“工廠加工的小米，在經過十幾道工序，一次次的高溫和反復的沖洗后，極易破壞它的本性。”黃汝香說，這就是有些小米好看不好吃，煮出來的米粥稀稀拉拉、泛著白的原因。用原始的加工方式，能夠很好的保留小米的本真，煮出來的粥也黏稠、金黃。所以這里的小米不光賣得快，而且價格要比市面上的普通小米貴上一倍，“超市里的小米一般是三元每斤，我們的賣到七元每斤。到了一線城市，能賣到十七元每斤。”黃汝香說。
“葦園小米‘躥紅’，除了得益于網絡銷售，更主要的是大眾生活水平的提高，對原生態吃食有了更高的要求。”黃玉星補充說，葦園小米恰恰做到了這一點，故有口皆碑在情理之中。現在，葦園村的小米種植面積也在逐步擴大，而且還上網銷售。在葦園村，從2015年種植面積不足100畝，且多為自種自吃到2016年擴大到了200畝，開始網上銷售。“2018年，村里的小米種植面積達到了700畝。”黃玉印說。
盡管葦園村小米種植、加工發展迅速，但葦園村干部也看到了發展過程中的隱憂。村支書黃玉印認為葦園小米離真正的大發展還有很長的路要走：村民得科學化種植，學會“十八般武藝”，做新型農民；要樹立品牌意識，讓品牌生金，不走“樹牌子——毀牌子——再樹牌子”的路；要建立合作社，統一育種、統一作業、統一銷售等，通過抱團發展，增強抵抗風險能力，杜絕各自為戰、互相壓價等情況。目前，葦園村正合理引導村民，采用科學的種植、銷售方式，讓葦園小米生產邁上新臺階。
