沿著蜿蜒的鄉間路，記者近日走進河南省孟津縣小浪底鎮下溝村，滿眼是綠，齊腰高的成熟艾草，微風拂過，此起彼伏。在路邊田地里，村民們正拎起鐮刀收割著艾草。隨著“唰——唰——”的割草聲，泛著白光的艾草順勢倒下，黃土地上仿佛鋪上了一層白霜。漫山遍野的艾草成了當地群眾脫貧致富的“金枝玉葉”。
小浪底鎮屬于典型的丘陵淺山區，溝坡地資源豐富。艾草生長力旺盛，對氣候和土壤的適應性較強，耐寒耐旱，山坡、荒地均可種植，每年可收3-4茬。小浪底鎮將艾草種植作為調整產業結構的重要抓手，作為脫貧增收發展經濟的主導產業。
幾年前，下溝村沒有人想過村子里的這些丘陵溝坡地還能有這么好的收益，沒有人想過自己家望天收的坡地還有這么高的產出，賺得腰包鼓鼓；更沒有人想過不出門在家門口靠地里刨食也能走出一條產業振興的寬闊大路，過上幸福的日子。
小浪底鎮下溝村村委會通過到南陽等地實地考察和市場調研，引入艾草種植這一特色產業，注冊成立了孟津縣硒谷園種植專業合作社，在孟津縣率先實施艾草種植及粗加工科技扶貧項目，全村38戶貧困戶106人全部入股，種植的200畝艾草實現機械化作業，每戶貧困戶年分紅400元，“孟津艾草第一村”的名聲不脛而走。如今全身是寶的艾草成為當地群眾脫貧致富的“軟黃金”。
據小浪底鎮鎮長李宇翔介紹，近年來，在典型引領的基礎上，鎮政府把艾草產業作為最具特色的朝陽產業和最具活力的富民產業來抓，堅持產業化和市場化發展方向，通過整合資源、培育龍頭企業、政策激勵、項目支持、市場引導、產品研發等方面進行扶持，制定艾草發展規劃、拓寬融資渠道，為產業發展提供科技支撐和資金保障，從而形成種植規模化、加工現代化的發展格局，艾草產業成為農村經濟新的增長點。
同時，該鎮積極引導貧困群眾把分散的土地向種植大戶手中集中，先后成立了硒谷園種植合作社、新南達種植合作社、明珠種植合作社等多個艾草專業扶貧合作組織，以每畝200元-500元不等的價格流轉農戶的土地，聯片規模化發展艾草種植。并將到戶增收項目補貼資金360萬元注入合作社統一經營，市場風險由合作社承擔，每戶每年可以獲得項目分紅收入不低于投入金額7%的收益。貧困戶種植艾草，可享受免費提供種子、技術服務和優先收購。
“艾草種植，周期短，當年就能見效益。”硒谷園種植專業合作社負責人申保現拍著胸脯說道，“我們種植經過改良的艾草品種，不僅產量能增加，耐旱性好、防蟲，便于管理。按照目前市場需求量和價格來計算，艾草葉每公斤6元，畝產400公斤，每畝能收入2000元；算上艾草稈、艾草根，一畝地收入4000元不成問題。”
目前，該鎮共謀劃艾草種植項目7個，概算投資760多萬元，不僅有種植項目，還有粗加工項目和深加工項目，在“政府+公司+合作社+基地+貧困戶”模式帶動下，為艾草種植戶提供技術、收購、加工、銷售“一條龍”服務，帶動360戶貧困群眾在艾草產業鏈上實現穩定脫貧，催生出以“孟津縣艾草種植第一村”——下溝村為樣板基地，輻射帶動周邊8個村種植艾草面積達3000多畝。
老周是下溝村一個普普通通的山村農民，今年已70歲高齡了，可是前年他死活不聽家里人勸，看到鄰里們通過發展艾草產業增收致富了，硬是要種植艾草，家人說他“倔得很”，只要認準的事，十頭牛都拉不回了。
在地頭，老周給記者算了一筆賬，往年辛勤耕作一年，6畝旱薄地種的糧食只能顧住一家人的口糧，根本談不上有收益。去年種植了3畝艾草，一年每畝地的效益就提升到了2000多元，加上科技扶貧分紅400元，艾草加工廠分紅800元，這樣一來不僅家里的花銷有了著落，還有結余。
“我們將把艾草種植作為實現鄉村振興和嶺區群眾脫貧致富的主導產業，讓更多村民在自家的田地上打工，在家門口就業，變成‘田間工人’，實現農民收益和土地增效雙贏。”談起艾草種植的前景，小浪底鎮黨委書記王明明眼中閃著光亮。
